영국서 대박난 화장품 (영국이 반한 조선미녀 , 매출 1조 5천억 원의 진짜 비밀, K뷰티의 명암)

한국 화장품이 해외에서 잘 팔린다는 소식, 이제는 새삼스럽지도 않습니다. 그런데 영국의 동네 드럭스토어에서 K뷰티 브랜드가 판매 상위권에 올랐다는 건 이야기가 조금 다릅니다.

 선크림 하나로 해외에서 인지도를 높인 브랜드가 영국 1,263개 매장에 입점하기까지, 그 안에는 어떤 전략이 숨어 있을까요?

조선미녀를 운영하는 구다이글로벌의 2025년 연결 매출은 약 1조 4,700억 원입니다. 하지만 매출이 크다는 사실만으로 기업의 경쟁력을 모두 설명할 수는 없습니다.

이번 글에서는 조선미녀의 영국 진출 성과와 구다이글로벌의 성장 방식, 그리고 K뷰티 산업이 앞으로 해결해야 할 과제를 숫자와 경제적인 관점에서 살펴보겠습니다.

1. 영국이 반한 조선미녀

K뷰티가 해외에서 인기라고 하면 흔히 SNS 바이럴이나 한류 팬덤을 떠올립니다. 저 역시 한국 화장품의 해외 성공을 설명할 때 이런 요소가 가장 중요하다고 생각했습니다. 그런데 조선미녀의 영국 진출 사례를 살펴보면서 다른 부분에 주목하게 됐습니다. 바로 오프라인 유통망입니다.

오프라인 유통망이란 소비자가 실제 매장을 방문해 제품을 구매할 수 있도록 구축한 판매 체계를 의미합니다. SNS에서 화제가 되는 것과 소비자가 일상적으로 방문하는 매장에 제품을 공급하는 것은 서로 다른 경쟁력입니다.

2026년 10월 23일 한국경제 보도에 따르면, 조선미녀는 영국의 대표적인 헬스 앤 뷰티 체인 부츠(Boots) 1,263개 매장에 입점했습니다. 2024년 6월 처음 입점한 이후 약 2년 4개월 만에 이룬 성과입니다. 이 가운데 100개 매장에는 조선미녀 단독 매대까지 설치됐습니다.

판매 순위도 주목할 만합니다. 구다이글로벌이 공개한 자료에 따르면 지난 4월 런던 웨스트필드 스트랫퍼드에서 단독 팝업 행사를 진행했을 당시 조선미녀는 약 200개 스킨케어 브랜드 중 5위, 약 20개 K뷰티 브랜드 중 1위를 기록했습니다. 일상용 스킨케어 제품을 묶은 에브리데이 스킨 부문에서는 2위에 올랐습니다. 다만 이는 특정 행사 기간에 집계된 판매 순위로, 영국 전체 시장에서의 연간 순위와는 구분해야 합니다.

영국 부츠의 '2026 뷰티·웰니스 트렌드 보고서'에 따르면 2025년 부츠 내 K뷰티 매출은 전년의 5배 수준으로 증가했고, 한국 스킨케어 제품은 평균 11초마다 하나씩 판매됐습니다.

제가 이 수치에서 주목한 부분은 판매량 자체보다 한국 화장품을 접하는 소비자의 구매 환경이 달라지고 있다는 점입니다. 과거에는 해외 소비자가 한국 화장품을 구매하기 위해 온라인 쇼핑몰을 검색해야 했다면, 이제는 가까운 매장에서 직접 제품을 확인하고 구매할 수 있게 된 것입니다.

물론 판매 속도가 빠르다고 해서 재구매율이 높다고 단정할 수는 없습니다. 신규 고객의 구매가 증가했을 가능성도 있기 때문입니다. 다만 판매 접점이 확대되면 소비자가 제품을 다시 구매하기 편리해진다는 점에서 장기적인 성장 기반을 마련할 수 있습니다.

조선미녀의 제품 전략도 흥미롭습니다. 대표 제품인 맑은 쌀 선크림은 쌀이라는 한국적인 원료에 가벼운 사용감과 백탁이 적다는 특징을 결합했습니다. 영국 부츠 온라인몰의 기사 기준 정상 표시 가격은 15.50파운드, 할인 판매가는 13.17파운드였습니다.

저는 여기서 한국적인 원료 자체보다 이를 소비자가 이해하기 쉬운 제품의 장점으로 연결했다는 점이 중요하다고 생각합니다. 낯선 원료에 대한 호기심만으로는 구매가 지속되기 어렵습니다. 결국 소비자가 실제 사용 과정에서 만족할 만한 품질과 가격 경쟁력을 갖춰야 합니다.

선크림처럼 매일 사용하는 제품으로 브랜드를 경험한 소비자가 이후 세럼이나 크림 등 다른 제품에도 관심을 가질 가능성은 있습니다. 이러한 연관 제품 판매 전략을 크로스셀링이라고 합니다. 다만 실제 추가 구매 성과가 어느 정도인지는 별도의 판매 데이터가 있어야 판단할 수 있습니다.

조선미녀의 영국 사례는 K뷰티가 온라인 화제성을 넘어 현지 소비자의 생활 속으로 진입하고 있다는 점에서 의미가 있습니다.

2. 매출 1.5조 원의 비밀

구다이글로벌의 2025년 연결 기준 매출은 약 1조 4,700억 원, 영업이익은 2,734억 원입니다. 연결 영업이익률을 계산하면 약 18.6%입니다. 매출 100원당 약 18.6원의 영업이익을 기록했다는 의미입니다.

하지만 제가 더 흥미롭게 본 것은 매출 규모보다 기업이 성장해 온 방식입니다.

구다이글로벌은 2015년 화장품 유통사업으로 출발했습니다. 2017년 조선미녀 독점 유통계약을 체결했고, 2019년에는 브랜드를 직접 인수했습니다. 이후 2021년 맑은 쌀 선크림을 출시했으며, 이듬해 미국 아마존 선크림 부문 1위에 오르면서 해외 시장에서 인지도를 높였습니다.

이 과정에서 주목할 점은 제품을 제조하는 능력뿐 아니라 시장에서 판매할 브랜드를 발굴하고 유통하는 능력을 사업의 핵심으로 발전시켰다는 사실입니다.

저는 이 전략이 일반적인 제조업의 성장 방식과는 다른 특징을 갖고 있다고 생각합니다. 새로운 제품을 직접 개발해 시장에 진출하는 방법도 있지만, 이미 경쟁력을 갖춘 브랜드를 인수하고 기존 판매망을 활용해 성장시키는 방법도 있기 때문입니다.

구다이글로벌은 조선미녀의 성공 이후 인수합병(M&A)을 적극적으로 활용했습니다. 티르티르, 스킨 1004를 보유한 크레이버코퍼레이션을 비롯해 라운드랩 운영사 서린컴퍼니와 스킨푸드 등을 확보하며 사업을 확대했습니다.

현재 보유 브랜드는 9개이며 해외 매출 비중은 88% 이상입니다.

하나의 브랜드에 의존하지 않고 여러 브랜드를 운영하는 구조를 멀티브랜드 포트폴리오라고 합니다. 브랜드마다 제품의 특징과 주요 소비자층이 다르기 때문에 다양한 시장을 공략할 수 있다는 장점이 있습니다.

올해는 미국 화장품 유통사 한성 USA를 인수하고 구다이글로벌 USA를 출범시켰습니다. 이는 브랜드 확보뿐 아니라 해외 판매망까지 직접 운영하려는 전략으로 볼 수 있습니다.

이처럼 기업이 사업의 여러 단계를 직접 확보하는 방식을 수직 계열화라고 합니다. 다만 구다이글로벌의 경우 제조부터 판매까지 모든 단계를 직접 통제한다는 의미보다는, 브랜드 운영과 유통 기능을 함께 강화하고 있다는 점에 초점을 맞춰 이해하는 것이 적절합니다.

저는 이 부분이 구다이글로벌의 장기적인 경쟁력을 판단하는 중요한 요소라고 생각합니다. 해외에서 제품을 잘 판매하는 것만큼이나 안정적으로 공급하고, 여러 브랜드가 유통망을 효율적으로 활용하는 능력도 중요하기 때문입니다.

물론 인수합병이 언제나 성공적인 결과를 만드는 것은 아닙니다. 인수한 브랜드의 성장세가 둔화되거나 운영 비용이 증가할 수도 있습니다. 브랜드가 많아질수록 관리해야 할 사업도 복잡해집니다.

따라서 구다이글로벌의 성장을 평가할 때는 보유 브랜드의 숫자뿐 아니라 각 브랜드의 실적과 수익성이 어떻게 변화하는지 살펴볼 필요가 있습니다.

3. K뷰티 성장의 명암

K뷰티의 해외 진출은 긍정적인 변화입니다. 하지만 기업의 매출이 증가한다고 해서 반드시 수익성까지 개선되는 것은 아닙니다.

구다이글로벌의 2025년 별도 기준 매출은 약 4,565억 원으로 전년 대비 41.9% 증가했습니다. 반면 영업이익은 약 1,396억 원으로 전년과 비슷한 수준을 기록했습니다.

이를 바탕으로 계산한 별도 기준 영업이익률은 약 30.6%입니다.

여기서 주의할 부분이 있습니다. 연결 기준과 별도 기준은 실적에 포함되는 기업의 범위가 다릅니다. 연결 실적에는 자회사 등의 실적이 반영되지만, 별도 실적은 개별 회사 중심으로 작성됩니다.

따라서 연결 영업이익률 18.6%와 별도 영업이익률 30.6%를 단순 비교해 기업의 수익성이 악화됐다고 판단해서는 안 됩니다.

다만 별도 매출이 40% 이상 증가했음에도 영업이익이 비슷한 수준이었다는 점은 살펴볼 필요가 있습니다. 비용 증가나 제품 구성의 변화 등 여러 요인이 영향을 미쳤을 가능성이 있지만, 구체적인 원인을 확인하려면 재무제표와 비용 항목에 대한 추가 분석이 필요합니다.

저는 기업의 성장 기사를 읽을 때 매출 증가율만 강조하는 방식에는 다소 아쉬움을 느낍니다. 매출 1조 원을 기록한 기업이라도 비용 부담이 지나치게 크면 지속적인 성장을 기대하기 어렵기 때문입니다.

특히 화장품 산업은 소비자의 취향 변화가 빠르고 경쟁 브랜드도 많습니다. 현재 인기 있는 제품이 앞으로도 같은 판매량을 유지한다는 보장은 없습니다.

해외 매장에 입점하는 과정에서도 비용이 발생할 수 있습니다. 물류비와 마케팅비, 재고 관리 부담 등이 대표적입니다. 유통망을 확대하는 데 성공했더라도 실제 판매량이 기대에 미치지 못하면 수익성이 낮아질 가능성이 있습니다.

그렇다면 앞으로 어떤 지표를 살펴봐야 할까요?

첫째는 매장당 판매액입니다. 입점 매장 수가 증가하는 것만으로는 소비자 수요가 얼마나 확대됐는지 정확하게 판단하기 어렵습니다.

둘째는 재구매율입니다. 처음 제품을 구매한 소비자가 일정 기간 이후에도 같은 브랜드를 선택하는지 확인해야 합니다.

셋째는 영업이익률과 현금흐름입니다. 매출이 증가하는 과정에서 실제로 얼마의 이익과 현금이 창출되는지 살펴보는 것이 중요합니다.

저는 소비자의 입장에서도 비슷한 기준이 필요하다고 생각합니다. 한국 브랜드라는 이유만으로 무조건 좋은 제품이라고 판단하기보다 자신의 피부에 맞는지, 가격이 합리적인지, 지속적으로 사용할 가치가 있는지를 확인해야 합니다.

기업의 성공과 소비자의 만족은 연결되어 있지만 언제나 일치하는 것은 아닙니다.

결국 K뷰티가 일시적인 유행을 넘어 글로벌 산업으로 자리 잡으려면 제품의 품질과 소비자 신뢰, 안정적인 유통망, 지속 가능한 수익성을 함께 확보해야 합니다.

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자주 묻는 질문

Q. 조선미녀는 영국에서 얼마나 많은 매장에 입점했나요?

2026년 10월 기준 영국 부츠 1,263개 매장에 입점했으며, 이 가운데 100개 매장에는 단독 매대가 설치됐습니다. 이는 구다이글로벌이 공개한 자료를 기준으로 한 수치입니다.

Q. 조선미녀가 해외에서 인기를 얻은 이유는 무엇인가요?

한국적인 원료를 활용하면서도 해외 소비자가 이해하기 쉬운 제품의 특징을 강조한 점, 일상적으로 사용할 수 있는 가격대, SNS를 통한 인지도 확보와 오프라인 판매망 확대 등이 주요 요인으로 해석됩니다.

Q. 구다이글로벌은 어떤 기업인가요?

2015년 화장품 유통사업으로 출발한 기업으로, 조선미녀를 비롯한 여러 화장품 브랜드를 확보하고 해외 유통사업을 확대하고 있습니다. 2025년 연결 기준 매출은 약 1조 4,700억 원입니다.

Q. 구다이글로벌의 성장성을 판단하려면 무엇을 확인해야 하나요?

매출 증가율뿐 아니라 영업이익률, 영업현금흐름, 브랜드별 성장세, 해외 매장당 판매액과 재구매율 등을 종합적으로 확인하는 것이 중요합니다. 현재의 매출 성장만으로 미래 수익을 보장할 수는 없습니다.

Q. K뷰티 열풍은 앞으로도 지속될까요?

해외 유통망 확대는 긍정적인 요인이지만, 장기적인 성장 여부는 소비자의 반복 구매와 제품 경쟁력, 기업의 수익성에 달려 있습니다. 현재 판매 실적만으로 미래 시장 규모를 단정하기는 어렵습니다.

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마무리하며

조선미녀의 영국 진출 성과를 보면서 제가 가장 크게 느낀 것은 K뷰티의 경쟁 무대가 달라지고 있다는 점입니다.

과거에는 해외 소비자가 한국 화장품을 얼마나 많이 검색하고 관심을 갖는지가 중요했다면, 이제는 가까운 매장에서 얼마나 꾸준히 구매하는지가 중요한 경쟁 요소로 떠오르고 있습니다.

구다이글로벌 역시 단순히 화장품을 판매하는 기업을 넘어 여러 브랜드와 해외 유통망을 함께 운영하는 사업 구조를 확대하고 있습니다.

하지만 매출이 빠르게 증가한다고 해서 기업의 미래가 보장되는 것은 아닙니다.

매출 1조 5천억 원보다 중요한 것은 그 매출을 얼마나 안정적으로 유지하고 실제 이익으로 연결하느냐는 점입니다.

앞으로 K뷰티 산업을 바라볼 때는 해외 진출 매장 수나 매출 규모뿐 아니라 소비자의 재구매와 기업의 수익성에도 관심을 가져야겠습니다.

한국 화장품이 세계적으로 유명해지는 것도 중요하지만, 세계 소비자의 일상 속에서 오래 선택받는 브랜드가 되는 것이 더 큰 경쟁력이라고 생각합니다.

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자료 출처

• 한국경제, 권용훈 기자, 2026년 10월 23일, 「영국인들 한국서 온 '미녀'에 빠졌다…1조 5000억 잭팟」
• 영국 부츠(Boots) 공식 홈페이지: https://www.boots.com/
• 영국 부츠 뷰티 트렌드: https://www.boots.com/beauty/beauty-trends

※ 본문의 기업 실적 및 판매 관련 수치는 제공된 한국경제 기사를 기준으로 작성했습니다. 영업이익률은 기사에 제시된 수치를 바탕으로 직접 계산했습니다. 개인적인 해석과 전망은 공개된 사실과 구분해 작성했습니다.

※ 삽입된 AI 생성 이미지는 이해를 돕기 위한 연출 이미지이며 실제 영국 부츠 매장을 촬영한 사진이 아닙니다.

 

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